El helio es un gas noble, incoloro, inodoro, no inflamable y químicamente inerte. Es utilizado principalmente en aplicaciones industriales y profesionales. Actúa como un asfixiante simple, ya que puede desplazar el oxígeno en el aire a niveles que no son suficientes para sustentar la vida. Las concentraciones elevadas de helio pueden causar mareos, náuseas, vómitos, pérdida de consciencia y, en casos extremos, la muerte.